L’ordre ministériel des Arts et des Lettres a été créé le 2 mai 1957 (décret n°57-549). Cet ordre est destiné à récompenser les personnes qui se sont distinguées par leurs créations dans le domaine artistique ou littéraire ou par la contribution qu'elles ont apportée au rayonnement des Arts et des Lettres en France et dans le monde. La décoration Arts et Lettres se décline en médaille ordonnance, médaille réduction et en attribut.